В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. В это же время он сближается со своим соседом Донни, торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет различные наркотики — кокаин, кваалюд и не только. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
